Маркеса долгое время связывали с потенциальным переходом в KTM из-за его тесных связей с Red Bull – титульным спонсором австрийской команды. Однако сам Марк пока так и не покинул Honda, в прошлом сезоне продлив контракт с ней до конца 2020 года.
На презентации KTM Пирер заявил, что на данном этапе развития коллектива тратить большие средства на приглашение Маркеса попросту нецелесообразно. Он сказал журналистам: «Марк Маркес – исключительный гонщик. Он наверняка смог бы побеждать с нашим мотоциклом. Слава Богу, фактор гонщика по-прежнему очень важен в мотогонках.
На ранних стадиях развития проекта приходится сложно. Если команда выигрывает, то благодаря гонщику. Если проигрывает – то из-за мотоцикла. Тут можно только проиграть. Я уже не говорю о зарплате [Маркеса], пусть даже если ее взял бы на себя Red Bull. Я бы лучше вложил сэкономленные деньги в мотоцикл. Но такой подход требует терпения».
В следующем году гонщиками KTM станут Пол Эспаргаро, в 2018-м завоевавший первый подиум в истории команды, а также Жоан Зарко. Также у команды появился сателлит в лице Tech 3. По словам Пирера, бюджет программы KTM в MotoGP в 2019 году составит 40 миллионов евро, а в команде будет работать 180 человек.
Пирер добавил: «Мы третий год в MotoGP и по-прежнему являемся новичками, но мы на правильном пути. В гонках нужно проявлять терпение. Нам потребовалось семь лет, чтобы выиграть Ралли Дакар. С тех пор мы побеждали в нем 18 раз подряд.
Наша программа в MotoGP распланирована на пять лет, и сейчас мы на третьем году. В первом сезоне мы начали на удивление хорошо, а во втором потерпели поражение из-за травм [Эспаргаро и тест-пилота Мики Каллио], но в конце мы снова нагнали соперников.
В этом году я жду финишей в десятке. Если мы завоюем подиум, то это, безусловно, будет здорово. С нашими гонщиками мы должны стабильно занимать места выше десятого. А на пятый год мы хотим регулярно бороться за подиумы».
Зарко и Эспаргаро провели предсезонные тесты на «Сепанге». После этого испанец говорил, что KTM удалось сделать большой шаг вперед в гоночном темпе. Пирер дал оценку прогрессу команды: «Мы уступаем лидерам менее секунды, от пяти до семи десятых. Нам повезло, что мы по ходу сезона смогли попробовать много всего [благодаря послаблениям в регламенте для новых производителей]».
Сезон-2019 MotoGP стартует 10 марта в Катаре.
«Байк ждут огромные изменения, но к старту сезона мы не успеем». Зарко оценил перспективы KTM
Источник: